
導(dǎo) 讀 :董事在任期內(nèi)能否解除其職務(wù)?涉及到兩個問題:其一,誰有權(quán)解除董事職務(wù)?其二,解除董事職務(wù)是否需要說明理由?依據(jù)公司法理,董事由股東通過股東會選舉產(chǎn)生,自然股東有權(quán)通過股東會解除其職務(wù)。進(jìn)一步的問題是,在股東會解除董事職務(wù)的情況下,是否需要說明理由。我國1993年《公司法》規(guī)定,董事在任期屆滿前,股東會不得無故解除其職務(wù)。這說明我國舊公司法采納解除董事需要說明理由的觀點。在2005年對《公司法》進(jìn)行修訂時刪除了該表述,一定程序上體現(xiàn)了對無因解除規(guī)則的傾斜。但實務(wù)中,解除董事職務(wù)依然存在無因解除和有因解除的爭論。本次司法解釋對解除董事職務(wù)采無因解除規(guī)則,認(rèn)為公司和董事之間實為委托關(guān)系,雙方均有任意解除權(quán)。同時,無因解除也不能損害董事的合法權(quán)益,為此,本次司法解釋也確立了對董事的補償機制,以實現(xiàn)雙方的利益平衡。
一、《公司法》依據(jù)及解讀
《公司法》第37條:股東會行使下列職權(quán)
……(二)選舉和更換非由職工代表擔(dān)任的董事、監(jiān)事,決定有關(guān)董事、監(jiān)事的報酬事項;……。
解讀:此規(guī)定體現(xiàn)了股東會的人事任免權(quán)。股東會有權(quán)選任和決定本公司的非由職工代表擔(dān)任的董事、監(jiān)事,可以對不合格的董事、監(jiān)事予以更換。董事、監(jiān)事受公司股東會委托或委任,為公司服務(wù),對股東會負(fù)責(zé)。有關(guān)董事、監(jiān)事的報酬事項,包括數(shù)額、支付方式、支付時間等,都由股東會決定。公司高級管理人員的任免及報酬不需由股東會決定。
《公司法》第45條:董事任期由公司章程規(guī)定,但每屆任期不得超過三年。董事任期屆滿,連選可以連任……。
解讀:董事任期即是指董事?lián)味侣殑?wù)的時間限制。根據(jù)本條規(guī)定,董事的任期由公司章程規(guī)定。公司可以根據(jù)實際需要,在公司章程中規(guī)定董事的具體任期,但每屆任期不得超過三年。董事任期屆滿,可以連選連任,意思就是董事在這一屆的任期屆滿后,又通過股東會或者職工選舉的,可以連續(xù)擔(dān)任下一屆的董事連任。至于董事可以連任多少屆,法律沒有作出限制性規(guī)定,可以由公司根據(jù)自身情況,在公司章程中作出規(guī)定。
二、《公司法司法解釋(五)》中的新規(guī)定
董事任期屆滿前被股東會或者股東大會有效決議解除職務(wù),其主張解除不發(fā)生法律效力的,人民法院不予支持。
注:本次司法解釋廓清了公司與董事的關(guān)系,明確了公司可以隨時解除董事職務(wù)。我國公司法中僅規(guī)定了董事任期由公司章程規(guī)定,每屆任期不得超過三年,任期屆滿連選可以連任。在我國公司法上,對董事與公司的關(guān)系并無明確的規(guī)定,但公司法理論研究與司法實踐中已經(jīng)基本統(tǒng)一認(rèn)識,認(rèn)為公司與董事之間實為委托關(guān)系,依股東會的選任決議和董事同意任職而成立合同法上的委托合同。既然為委托合同,則合同雙方均有任意解除權(quán),即公司可以隨時解除董事職務(wù),無論任期是否屆滿,董事也可以隨時辭職。
但值得注意的是:其一,此規(guī)定在操作程序上面臨著比較大的障礙,如董事同時擔(dān)任股東的情況下,董事故意不簽收召開股東會的通知,不參加股東會等等,均可能導(dǎo)致形不成有效的解除董事的股東會或股東大會決議。
其二,盡管本次司法解釋明確了無因解除規(guī)則,但這背后的理論依據(jù)是委托關(guān)系。而在委托關(guān)系中,如當(dāng)事人明確約定不允許任意解除的,該等約定的法律效力應(yīng)是能得到認(rèn)可的。因此,如果董事與公司在聘用協(xié)議書或勞動合同中明確約定不得隨意解除董事職務(wù),則該等約定是否可以對抗股東會決議,仍然可能在司法實踐中引發(fā)爭議。
董事職務(wù)被解除后,因補償與公司發(fā)生糾紛提起訴訟的,人民法院應(yīng)當(dāng)依據(jù)法律、行政法規(guī)、公司章程的規(guī)定或者合同的約定,綜合考慮解除的原因、剩余任期、董事薪酬等因素,確定是否補償以及補償?shù)暮侠頂?shù)額。
注:無因解除不能損害董事的合法權(quán)益。為平衡雙方利益,公司解除董事職務(wù)應(yīng)合理補償,以保護(hù)董事的合法權(quán)益,并防止公司無故任意解除董事職務(wù)。從本質(zhì)上說,離職補償是董事與公司的一種自我交易,其有效的核心要件應(yīng)當(dāng)是公平,所以本條強調(diào)給付的是合理補償。我國合同法中明確規(guī)定了委托人因解除合同給受托人造成損失的,除不可歸責(zé)于該當(dāng)事人的事由以外,應(yīng)當(dāng)賠償損失。本條對法院審理此類案件時的自由裁量權(quán)行使進(jìn)行了相應(yīng)指引。另外,我國公司中還存在職工董事。因職工董事不由股東決議任免,因此不存在股東會或股東大會決議解除其職務(wù)的情形。
但值得注意的是:此條并沒有對解除董事關(guān)系中《公司法》與《勞動法》的適用及程序沖突問題予以明確解決,解除董事關(guān)系是否意味著即解除勞動關(guān)系是司法實踐中存在爭議的問題。另外,在程序上,董事的職務(wù)補償與勞動報酬應(yīng)分開處理并遵循不同法律程序,后者應(yīng)先行進(jìn)行勞動仲裁,但如果合同或聘用函中對兩者無法清晰區(qū)分的,在管轄上確實容易出現(xiàn)爭議。
三、案例指引
案例名稱:李建軍訴上海佳動力環(huán)保科技公司決議撤銷糾紛案
裁判要旨:人民法院在審理公司決議撤銷糾紛案件中應(yīng)當(dāng)審查會議召集程序、表決方式是否違反法律、行政法規(guī)或者公司章程,以及決議內(nèi)容是否違反公司章程。在未違反上述規(guī)定的前提下,解聘總經(jīng)理職務(wù)的決議所依據(jù)的事實是否屬實,理由是否成立,不屬于司法審查范圍。
原告李建軍訴稱:被告上海佳動力環(huán)保科技有限公司(簡稱佳動力公司)免除其總經(jīng)理職務(wù)的決議所依據(jù)的事實和理由不成立,且董事會的召集程序、表決方式及決議內(nèi)容均違反了公司法的規(guī)定,請求法院依法撤銷該董事會決議。
被告佳動力公司辯稱:董事會的召集程序、表決方式及決議內(nèi)容均符合法律和章程的規(guī)定,故董事會決議有效。
法院經(jīng)審理查明:原告李建軍系被告佳動力公司的股東,并擔(dān)任總經(jīng)理。佳動力公司股權(quán)結(jié)構(gòu)為:葛永樂持股40%,李建軍持股46%,王泰勝持股14%。三位股東共同組成董事會,由葛永樂擔(dān)任董事長,另兩人為董事。公司章程規(guī)定:董事會行使包括聘任或者解聘公司經(jīng)理等職權(quán);董事會須由三分之二以上的董事出席方才有效;董事會對所議事項作出的決定應(yīng)由占全體股東三分之二以上的董事表決通過方才有效。2009年7月18日,佳動力公司董事長葛永樂召集并主持董事會,三位董事均出席,會議形成了“鑒于總經(jīng)理李建軍不經(jīng)董事會同意私自動用公司資金在二級市場炒股,造成巨大損失,現(xiàn)免去其總經(jīng)理職務(wù),即日生效”等內(nèi)容的決議。該決議由葛永樂、王泰勝及監(jiān)事簽名,李建軍未在該決議上簽名。
上海市黃浦區(qū)人民法院于2010年2月5日作出(2009)黃民二(商)初字第4569號民事判決:撤銷被告佳動力公司于2009年7月18日形成的董事會決議。宣判后,佳動力公司提出上訴。上海市第二中級人民法院于2010年6月4日作出(2010)滬二中民四(商)終字第436號民事判決:一、撤銷上海市黃浦區(qū)人民法院(2009)黃民二(商)初字第4569號民事判決;二、駁回李建軍的訴訟請求。
法院生效裁判認(rèn)為:根據(jù)《中華人民共和國公司法》第二十二條第二款的規(guī)定,董事會決議可撤銷的事由包括:一、召集程序違反法律、行政法規(guī)或公司章程;二、表決方式違反法律、行政法規(guī)或公司章程;三、決議內(nèi)容違反公司章程。從召集程序看,佳動力公司于2009年7月18日召開的董事會由董事長葛永樂召集,三位董事均出席董事會,該次董事會的召集程序未違反法律、行政法規(guī)或公司章程的規(guī)定。從表決方式看,根據(jù)佳動力公司章程規(guī)定,對所議事項作出的決定應(yīng)由占全體股東三分之二以上的董事表決通過方才有效,上述董事會決議由三位股東(兼董事)中的兩名表決通過,故在表決方式上未違反法律、行政法規(guī)或公司章程的規(guī)定。從決議內(nèi)容看,佳動力公司章程規(guī)定董事會有權(quán)解聘公司經(jīng)理,董事會決議內(nèi)容中“總經(jīng)理李建軍不經(jīng)董事會同意私自動用公司資金在二級市場炒股,造成巨大損失”的陳述,僅是董事會解聘李建軍總經(jīng)理職務(wù)的原因,而解聘李建軍總經(jīng)理職務(wù)的決議內(nèi)容本身并不違反公司章程。
董事會決議解聘李建軍總經(jīng)理職務(wù)的原因如果不存在,并不導(dǎo)致董事會決議撤銷。首先,公司法尊重公司自治,公司內(nèi)部法律關(guān)系原則上由公司自治機制調(diào)整,司法機關(guān)原則上不介入公司內(nèi)部事務(wù);其次,佳動力公司的章程中未對董事會解聘公司經(jīng)理的職權(quán)作出限制,并未規(guī)定董事會解聘公司經(jīng)理必須要有一定原因,該章程內(nèi)容未違反公司法的強制性規(guī)定,應(yīng)認(rèn)定有效。因此,佳動力公司董事會可以行使公司章程賦予的權(quán)力,作出解聘公司經(jīng)理的決定。故法院應(yīng)當(dāng)尊重公司自治,無需審查佳動力公司董事會解聘公司經(jīng)理的原因是否存在,即無需審查決議所依據(jù)的事實是否屬實,理由是否成立。綜上,原告李建軍請求撤銷董事會決議的訴訟請求不成立,依法予以駁回。
參考文獻(xiàn)
- 施天濤 著:《公司法論(第四版)》,法律出版社2018年版。
- 宋燕妮、趙旭東 主編:《公司法釋義》,法律出版社2019年版。
- 最高人民法院民二庭相關(guān)負(fù)責(zé)人就《關(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(五)》答記者問。
- 廖榮華、廖海清、于文敏:《公司法解釋(五)》:條文解讀及問題評析,載于漢坤律師事務(wù)所公眾號。
(作者:邵興全)